かつてゲームやVRプロジェクトの領域に限定されていたメタバースは、今や数十億ドル規模の産業における基盤技術へと急速に進化しています。その影響は、スポーツ、エンターテインメント、ビジネスなどさまざまな分野に及び、これらの業界の運営方法やオーディエンスとの関わり方を変革しています。例えば、著名なグローバル音楽ブランドやプロデューサーは、メタバースを利用し、コンサートの開催や、ファンとの没入型インタラクションを促進する独自のプラットフォームとして活用しています。また、マンチェスター・シティのような有名なスポーツクラブは、バーチャルスタジアムを構築することで、ファン体験を新たなレベルに引き上げ、ファンが自宅でくつろぎながらお気に入りの試合を観戦できるような環境を提供しています。

しかし、メタバースがこのような変化を遂げる一方で、特にゲーム業界では、新たな法的問題が生じています。本稿では、こうした法的問題を掘り下げ、ゲーム会社が今後どのようにこれらの問題に取り組むべきかを考察します。

メタバースは、AR体験を生み出すための優れたツールを提供し、デジタル世界との深いつながりを生み出しゲーム内での限りない応用が可能となります。Decentraland、The Sandbox、Epic Games、Meta Platforms、Improbableなどの大手ゲーム会社は、すでにメタバース機能を活用して自社のサービスを強化しています。本稿ではこの主題に注目し、これらの企業が、メタバース活用する一方で、メタバースによって生じる法的問題をどのように乗り越えているかを分析します。

コンテンツ

メタバースがゲームプラットフォームとして成功するためには、開発者と規制当局は著作権の帰属に関する問題対処しなければなりません。ユーザー生成コンテンツやコンテンツの共有を促進するメタバースの複雑なエコシステムは、こうした難題を増やします。現行の著作権法は、このようなデジタルの複雑な環境には対応しきれておらず、例えば、ユーザーが仮想資産を作成したり、仮想コンテンツを共有したり現実世界と仮想世界の両方で著作物を表現する際に生じる問題などに対処できない可能性があります。

さらに、メタバース内には、平行して相互接続された仮想世界が存在する可能性があり、問題をさらに複雑化させています。こうした世界は、相互接続されていることもあれば、完全に独立していることもあり、それぞれに独自のルールや規制が存在する可能性もあります。このような状況下では、メタバースの可能性を活用し、知的財産権を保護しながらコンテンツの公正な利用を確保できる新たな法的枠組みが必要となります。

商標保護

前述のように、メタバースでは現実世界と類似したデジタル領域が描かれるため、現実世界における馴染み深いブランドがメタバース内に組み込まれることにより、商標保護の問題が生じます。米国特許商標庁等は、メタバース商標の出願や申請手続きに関するガイドラインを策定していますが、このようなデジタル環境における権利行使のメカニズムはまだ初期段階にあります。

大きな障害の一つは、商標保護に固有である地域性の原則です。商標は通常、特定の国、または指定された地域の範囲内で保護されるため、地理的境界性が曖昧なメタバース内で商標権侵害が発生した場合、その対応をどのようにするのかという問題が生じます。

名誉毀損と虚偽の告発

メタバース・プラットフォーム内では、現実の世界と同様に、個人やブランドが誹謗中傷や虚偽の告発の被害に遭ったりする可能性があります。メタバースは、幅広いアクセスが可能であるため、メタバース上では、多くの批評の的になることがあります。

従来の名誉毀損に関する法律は、虚偽の告発等の被害者に救済手段を提供し、評判に対する不当な危からの保護を提供するものでした。しかし、このような既存の法律は、印刷物や放送メディアの領域で評判を保護するために立案されたものであり、メタバースに適用できるかどうかは不明です。メタバース内で適切な保護を確保するためには、新しい法的枠組みが必要となる可能性が高いでしょう。

アイデンティティの盗難

メタバースでは、多くの場合、仮想世界でのユーザーのデジタル表現であるアバターが使用されます。アバターは、ユーザーがメタバース内で交流することを可能にする一方で、悪意ある者がこのようなデジタル・ペルソナをハッキングし、個人情報を盗むリスクもはらんでいます。このような場合、ハッカーはユーザーになりすまし、バーチャル世界だけでなく、実世界でも混乱を引き起こす可能性があります。このリスクは、ゲームプラットフォームとしてのメタバースの限界、特にアイデンティティ保護に関する限界を浮き彫りにしています。

現行のデータ保護法では、メタバース内でのアイデンティティ窃盗に対するセキュリティは限定的です。これらの規制はもともと従来のデジタルプラットフォーム向けに設計されたものであり、メタバースの複雑で相互接続された環境がもたらす特有の課題に十分に対処できていないことがその一つの要因です。

このようなリスクを軽減するためには、開発者、規制当局、ユーザーがそれぞれ協力する必要があります。開発者は、アバターなどの仮想アイデンティティの作成時に強固なセキュリティ対策を優先すべきです。また、規制当局は、既存のデータ保護法を見直し、メタバース特有の状況に適切に対応できるように法改正する必要があります。一方、ユーザーは、強力なパスワード、二要素認証などの保護対策を採用し、オンライン・セキュリティに対する警戒を怠らないようにする必要があります。

管轄

メタバースゲームの可能性を探る上で、ゲーム会社や開発者は未知の領域に直面しています。直接的かつ包括的な規制の枠組みがないため、この領域に参入する企業にとっては、不安定な環境となっています。

ゲームプラットフォームとしてのメタバースの有用性は否定できませんが、明確な法規制がないため、専門家による法的指導の重要性が強調されています。メタバースに特化した弁護士との連携は、法規制上の制限や、ゲーム会社の日常業務への影響を理解する上で非常に有益です。

メタバースをプラットフォームとして採用するゲーム会社は、法律顧問に相談し、今後待ち受けている複雑な問題に十分備えることが極めて重要です。

ガンマ法律事務所は、サンフランシスコを拠点とし、複雑な最先端のビジネス分野において、厳選されたクライアントをサポートするWeb3企業です。ダイナミックなビジネス環境で成功し、イノベーションの限界を押し広げ、米国内外でビジネス目標を達成するために必要な法務サービスを提供いたします。貴社のビジネスニーズについて、今すぐご相談ください。