ある調査に回答した米国のゲームプレイヤーの半数以上が、メタバースはゲームに革命をもたらすと考えています。この熱意に加え、Meta、Roblox、Epicなどの大手企業がメタバース開発に資金を投入していることから、世界のメタバースゲーム市場は2027年までに7102億1000万ドルに達すると推定されています。この急速な発展は、ゲーマーにとってはエキサイティングな機会を、起業家や投資家にとっては有益なユースケースを約束する一方で、既存の法律では対応できない、また法域によっては訴訟への準備が不十分であるという、重大な法的問題も提起しています。

メタバースゲームとは？

メタバースゲームは、日常の活動に近い特徴や特性を備えていることから、プレイヤーは仮想空間内で日常生活を再現できる一方で、別人格になったり、超人的な能力を活用したりすることもできます。さらに、他のプレイヤーとの交流やゲーム内アセットのトレード、ハプティックグローブやヘッドセット、ジャケットを使った物理的な触覚の体験も可能です。メタバース開発者の中には、メタバースゲーム内でプレイヤーが作成または獲得した仮想資産を売却することで、リアルマネーを獲得できるPlay to Earn(P2E)モデルを導入している企業もあります。

メタバースゲームは、従来のオンラインゲームと似ていますが、360度の視界、五感認識、ユーザーが生み出す出会いなど、より没入感のある体験を提供します。例えば、メタバースカジノの中には、従来のオンラインカジノでは到底実現できない、ラスベガスでの完全な体験を再現しようとするものがあります。メタバース版シーザースパレスでは、ユーザーはゲームフロアをデジタル上で体験し、独自のアバターを操作して仮想空間内を探検します。ユーザーは、現実世界で自分の行動をコントロールするのと同じように、自分のアバターの行動をコントロールすることができ、単にハイローラーを観察したり、流行のナイトクラブに出没したり、暗号通貨という形で実際のお金を賭けたりすることができます。分散型カジノは現在、メタバースユーザーにとって大きな魅力の1つとなっています。情報筋によると、Decentraland（ディセントラランド）メタバースにおけるアクティビティの60%はDecentral Gamesプロジェクト（そのほとんどがリアルマネーのゲーム製品・サービス）によるものだそうです。したがって、現実での活動、従来のオンラインゲーム、メタバースゲームの相違は、メタバース特有の法的問題を生み出すことになります。オンラインゲーム関連の法的問題に取り組むために確立された既存の規制の枠組みでは不十分な可能性があります。

ギャンブルと宝くじ

賞金や現金を提供するギャンブルやスキルベースのコンテストは、メタバース産業の先駆けとして機能しています。ギャンブルと宝くじは比較的容易に商業化できるため、ビジネスモデルと法律・規制・執行の両面で初期のユースケースを提示しています。多くの州で、物理的およびオンラインギャンブルを禁止する法律が制定されていますが、これらはメタバースゲームにも適用される可能性があります。実際、テキサス州、ケンタッキー州、ニュージャージー州、アラバマ州の規制当局は、最近、同時にバーチャルカジノ「Slotie」に対して停止命令を出しました。同州の警察当局によると、Slotieのオーナーは、メタバース内で違法な賭博行為に参加するようオンライン上で投資家を募っていたとのことです。他のメタバースサイトでは、ゲームプレイを向上させたり、他のプレイヤーや投機家に売却して利益を得ることができるアセットを入手するためのルートボックスを宣伝しています。ルートボックスは、未成年者をターゲットにした無作為のバーチャル仮想宝箱で、ギャンブル依存症を助長するとして、いくつかの国や州で監視の目が向けられています。

興味深いのは、ルートボックスは違法ギャンブルのメカニズムであるとして提訴されたカリフォルニア州とワシントン州の3つの訴訟で、被告が勝訴したことです。裁判所は、プラットフォーム、アプリストア、ストリーミングサービスは、ルートボックスゲームを利用可能にする役割を担っているものの、これらのサービスには害はないと判断しました。それでもなお、様々な管轄区域で原告が、ボックスの購入はチャンスゲームに等しいため、州の賭博法に準拠すべきであると主張し、訴訟を起こし続けています。

プライバシーとサイバーセキュリティ

メタバースは、法的・倫理的なニュアンスを持つ分散型プラットフォームであるため、従来の集中型プラットフォームを規制するプライバシー法やサイバーセキュリティ法の多くが適用されないか、適用が困難であることが判明しています。メタバースゲームに関連するプライバシー問題は、サイバー攻撃やデータ漏洩の可能性を中心に発生しています。このような懸念は広まっており、メタバースゲームがプレイヤーに信頼感を与えられるかどうかに影響します。

1. どのような個人情報がゲーマーから収集されるのか？
2. 誰が収集された個人情報にアクセスできるのか？
3. 個人情報はどのように使用されているか？
4. 個人情報は第三者と共有されているか？
5. 個人情報を保護するためにどのようなセキュリティ対策がとられているか？

メタバースでは、新しい技術とともに進化するプライバシー問題に対処するための規制や管理機関がないため、発生する問題が大きくなります。メタバースを活用しようとする企業は、こうした懸念を認識し、解消するための措置を講じる必要があります。なぜなら、ユーザーの個人データや財務データを暴露するプライバシー・データ侵害に対して、既存の法律の下で責任を問われる可能性があるからです。また、不法行為やパブリシティ権などの他の法律の分野でも責任を問われる可能性があります。メタバースゲームに関連するプライバシーおよびサイバーセキュリティ問題を理解するためには、メタバースを専門とする弁護士に相談することが最善です。

ゲーム内資産

ゲーム内アイテムは、有料NFTを含む多くのメタバースゲームにおいて、実際の金銭的価値を持ちます。しかし、メタバースにおけるゲーム内資産の法的所有権については、いくつかの混乱が生じています。著名な法学者であるJoão Marinotti氏は、メタバースにおいて誰もが何かを「真に所有」できるのかどうかさえ疑問である、と述べています。というのも、現在のメタバース資産の所有権は、既存の財産法ではまったく明示的に扱われていないからです。その代わりに、契約法が法的理解のギャップを埋めようとしており、多くの個人や企業がメタバースにおいて「所有」と呼ぶものは、物理世界における所有と同じではない可能性が出てきているのです。その結果、メタバースユーザーやゲーマーは、自分が所有していると思っていた資産が、単一のゲームやプラットフォームの範囲内でしか使用できないことに気付くかもしれません。法的リスクを最小限に抑えるため、メタバースゲーム企業は適切な法的アドバイスを受け、所有権を証明するために必要な法的文書を用意することが重要です。

知的財産

メタバースゲームのコンピュータ実装の性質上、メタバース関連の知的財産（IP）のライセンスや保護に関する様々なハードルや課題が発生することがあります。特に、特許の場合は顕著です。たとえば、ARやVR技術の特許権者は、ライセンス収入を得る大きな機会があったとしても、ソースコードを入手せずにその技術を使用している第三者を発見することが困難となる場合があります。さらに、メタバースでのゲームに関しては、商標権や著作権侵害に関連する問題が発生する可能性があります。メタバース上での画像利用には、どのような許諾が必要なのでしょうか？メタバース上のIP関連の質問や懸念についは、専門弁護士に相談することが強く推奨されます。

結論

メタバースゲームは、今後、飛躍的に普及することが予想されます。実際、従来のオンラインゲームに取って代わる可能性を持つとの見方も少なくありません。したがって、ゲーム会社や新興テクノロジー企業にとって、この分野に関連する法的考察（上記を含む）を認識しておくことが不可欠です。特に最近の判例では、メタバースには重大な法的落とし穴があることが示唆されているからです。メタバースゲームに関連する法的考察について詳しい助言を得るには、メタバースゲームを専門とする弁護士に相談するのが良いでしょう。

ガンマ法律事務所は、サンフランシスコを拠点とし、最先端のビジネス分野で選ばれたクライアントをサポートする法律事務所です。複雑でダイナミックなビジネス環境において成功し、イノベーションの限界を押し広げ、米国内外でビジネス目標を達成するために必要なサポートをクライアントに提供しています。お客様のビジネス・ニーズについて、今すぐご相談ください。